Marshal Bass - Tome 7 - Maître Bryce

Dryheave, Arizona. Fin août 1877. Le huis clos sanglant de Los Lobos est loin. Pendant que madame Cleopatra échange des sarcasmes fielleux dans le Delilah’s General Store avec Bathsheba, le Marshal reçoit. À quelques mètres de la boutique, il anime une garden-party, devisant avec Moïse « Beef » Washington et le révérend Dollar, qui ne sait résister à la tentation de la viande de porc, même si les principes cléricaux l’engagent à choisir du poisson. Les enfants sont là, poussant leurs questions spontanées, celles qui gênent, troublent ou renvoient les adultes vers un passé qu’ils souhaiteraient oublier. Beef se souvient de la guerre de Sécession, de sa première bataille, de son premier mort et de Bennett, le photographe cynique qui lui demande, après le combat, d’agencer la position des cadavres pour un meilleur effet esthétique. Bass, quant à lui, est gentiment sommé d’expliquer pourquoi il se prénomme River. Il entre alors en lui-même et revoit la plantation de La Bonté. Alabama, été 1854. Lui, esclave, Ginny, qui le poursuit de ses assiduités d’enfant et maître Bryce, le jeune homme de la famille des propriétaires, qui s’amuse de River comme on maltraite son jouet préféré, qui viole ...